Elisabeth bor i Jægerspris i året 1888. Hun er datter af en kaptajn, og hendes mor arbejder som hushjælp i byen. Elisabeth har en bror, der er udvandret til Amerika, hvor han bor i Idaho.
Elisabeths familie klarer sig godt, men Elisabeth har en udlængsel og er selvstændig, og det er ikke så godt for en ung kvinde, som man forventer gifter sig og passer mand, hjem og børn.
Faderen og moderen synes, at den ældste søn af indehaveren af byens bageri, Hans Toft, vil kunne blive en god mand for den lidt for selvstændige og næsvise unge pige, som gerne vil være fotograf.