Temaet for JAGTEN PÅ LYKKEN er udvandringen fra Danmark til Amerika. En særlig periode i dansk historie hvor mere end 350.000 danskere valgte at søge lykken på den anden side af Atlanterhavet. De rejste ud for at begynde et nyt liv. Nogle drømte om en ny begyndelse med frihed, rigdom og lykke. Andre flygtede fra ulykkelige begivenheder eller en fortid med kriminalitet. Og andre igen håbede på, at de kunne føre en religiøs levevis, der ikke var plads til i Danmark.
I 1849 afskaffer Frederik den 7. enevælden og underskriver Danmarks Grundlov, der skal gøre op med ulighed og elendighed. Det første skridt mod det demokrati, vi kender i dag, men kun 15 procent af befolkningen fik glæde af grundloven, og fattige kan stadig ikke få adgang til at eje jord. Hvis man er fattig og ikke ejer jord, kan man heller ikke få lov til at stemme. Grundloven havde en masse fine principper i sig, men i virkeligheden gjorde den ikke noget for de mange danskere, som derfor ender med at udvandre fra Danmark.